“Preciso de mais tempo para mim” – a caminho de uma sociedade antissocial

O instrutor de fitness trocou algumas palavras com os clientes enquanto pegava seus documentos de identidade e entregava a eles um cadeado de armário. Isso sempre incluía um "bom treino", às vezes chamando-os pelo nome. Um breve contato visual: "Obrigado". Agora, a saudação pessoal na academia de Zurique foi abolida. Todos fazem o check-in. Coloquem seus protetores auriculares, aumentem o volume da música e vão para os aparelhos de musculação.

Você pode passar um dia sem trocar uma única palavra com outra pessoa, e isso nem precisa te incomodar. Você se acostuma a evitar o contato interpessoal. Você se acostuma a viver o dia a dia sozinho.

No supermercado, os caixas não são mais notados; as pessoas pagam usando o autoatendimento. As pessoas compram roupas de varejistas online em vez de serem submetidas ao julgamento do vendedor que lança um olhar crítico no espelho ao experimentar roupas em uma loja de moda.

A pandemia mostrou que você pode ficar em casa com segurança pela manhã. Você até trabalha com mais eficiência em casa quando não precisa lidar com seu chefe ou colegas. Pelo menos, essa é a sensação subjetiva: você tem muito mais liberdade com seu próprio tempo. É por isso que foi difícil trazer as pessoas de volta ao escritório.

Mas as atividades de lazer também se adaptam aos solitários. Às vezes, a disponibilidade vem em primeiro lugar, e não responde a uma necessidade, mas sim a cria. Pedir comida e assistir a filmes em streaming – dois sinais inequívocos de que as pessoas estão passando mais tempo em casa e que a importância da privacidade está aumentando.

Em números: 96% dos suíços assistem regularmente a filmes e séries de TV em streaming, e quase metade tem assinatura da Netflix. Os ingressos para o cinema vêm caindo há anos. As casas noturnas reclamam da falta de público.

Muitas pessoas, por necessidade, desenvolveram o gosto pela entrega em domicílio durante os dois lockdowns, há cinco anos. Como muitos outros comportamentos, este continuou após a crise sanitária — como se fosse necessário para mostrar às pessoas o quão conveniente é o autoisolamento. A vida acontece no sofá.

Jantar fora é uma celebração da convivialidade, e uma noite regada a bebidas alcoólicas é uma forma de fortalecer relacionamentos. Mas as visitas a restaurantes também estão diminuindo ligeiramente, tanto na Suíça quanto na Alemanha. Em contrapartida, muitos restaurantes estão vendendo mais mesas individuais, e a "gestão de mesas" agora leva em consideração clientes individuais. De acordo com a plataforma de reservas online Opentable, o número deles aumentou 18% na Alemanha em 2024 e 29% nos EUA nos últimos dois anos. O motivo mais comum citado pelas pessoas é a necessidade de "mais tempo para si".

Tempo para mim – uma expressão que você encontra em todos os lugares porque todos exigem. Significa desconectar-se para relaxar e satisfazer suas próprias necessidades. Você se nega como ser social e vivencia isso como liberdade.

O ator Tom Hardy explicou desta forma: "Ficar sozinho por um tempo é perigoso: é viciante. Depois que você vê como é tranquilo, não quer mais estar perto de ninguém." Isso foi durante a pandemia. O sentimento parece ter permanecido.

Portanto, é a tecnologia que nos tenta a ficar sozinhos. Ou nos obriga a ficar, à medida que os processos cotidianos são cada vez mais automatizados. Isso vem acompanhado de um egocentrismo chamado autocuidado. Ele prospera particularmente bem na cultura terapêutica, onde constantemente olhamos para dentro de nós mesmos, falamos abertamente sobre nossos sentimentos e priorizamos nosso próprio bem-estar.

A solidão autodeterminada coloca em perspectiva a discussão sobre uma "epidemia de solidão" sobre a qual se alerta hoje. A solidão é hoje considerada tão prejudicial quanto fumar ou obesidade. De acordo com um estudo da OMS publicado no final de junho, cerca de 870.000 pessoas morrem anualmente em decorrência da solidão. Isso soa dramático e obscurece o fato de que a solidão não só significa negligência, mas também é uma característica de um estilo de vida privilegiado.

A solidão pode, sem dúvida, causar doenças. Quem não tem família ou amigos sofre com isso. Os jovens podem estar constantemente conectados uns aos outros pelo celular, mas ainda assim podem se sentir excluídos e abandonados, especialmente nessa idade. A proximidade virtual não substitui a interação pessoal.

No entanto, em uma sociedade afluente com seu individualismo pronunciado, estar sozinho muitas vezes se baseia no livre-arbítrio. É agradável não ter que responder a ninguém, não ter que considerar os outros, decidir sozinho o que você quer fazer e o que é bom para você. Em inglês, existem, apropriadamente, duas palavras para os dois estados emocionais da solidão: "loneliness" (solidão) e "solitude" (solidão).

"Solidão" é uma forma de solidão que agora é alardeada como fonte de felicidade. As mulheres se encorajam mutuamente a aproveitar o tempo sozinhas, a reconhecer com satisfação o próprio valor. A existência solitária soa como o passo final em direção à emancipação definitiva.

Nas livrarias, você encontrará prateleiras repletas de livros com títulos como "Um Guia para Estar Sozinho", "Sozinho: Estar Sozinho como uma Oportunidade", "A Arte de Viajar Sozinho" e "De Volta para Mim". A mensagem principal é que você pode viver uma vida plena sem um relacionamento romântico. É mais fácil encontrar a si mesmo quando não está sobrecarregado por nada nem por ninguém. Se você tem um parceiro, deveria pelo menos dormir separado, aconselha a professora de ioga Cynthia Zak em "A Alegria de Dormir Sozinho".

Muitos homens gostam de estar sozinhos tanto quanto as mulheres. Eles estão na idade em que seus pais constituíram família, mas, ao contrário deles, preferem dedicar seu tempo à construção muscular, ao equilíbrio das contas bancárias e à meditação diária. O filósofo Andrew Taggart os chama de "monges mundanos" porque se submetem a um rigoroso autocontrole ascético. Ter alguém permanentemente ao seu lado só interferiria em seus rituais diários.

Essa tendência também pode ser comprovada por números. Desde 1970, o número de domicílios unipessoais na Suíça mais que triplicou. Um em cada três domicílios tem apenas uma pessoa. No entanto, o número de animais de estimação aumentou. Pessoas solteiras que dividem quatro paredes com um cachorro ou gato passam mais tempo com eles do que com amigos. A posse de animais de estimação também está em ascensão entre a Geração Z e os Millennials. Eles veem os animais de estimação como membros de pleno direito da família.

Por outro lado, o desejo de ter filhos está diminuindo, e entre todas as razões apontadas para o declínio da taxa de natalidade, o retorno à autorreflexão raramente é mencionado. Não é preciso ir tão longe quanto JD Vance com seu comentário idiota sobre mulheres como Kamala Harris, que levaram vidas terríveis como "garotas sem filhos". Mas ter um filho definitivamente significa menos tempo para si mesma e mais responsabilidade; você deixa suas próprias necessidades de lado por alguns anos.

O isolamento tem consequências: para a comunidade, para os relacionamentos e, em muitos casos, para a felicidade pessoal, a menos que se interaja continuamente com outras pessoas. A revista "Atlantic" chamou a preferência individual dos americanos por uma vida confortável, mas solitária, de "maldição": o "século antissocial" está mudando a identidade cívica e psicológica do país.

Uma consequência psicológica é a timidez social. Os jovens quase não usam mais o telefone. Preferem enviar trinta mensagens de voz de um lado para o outro. Há um medo do silêncio na linha. Em conversas cara a cara, você precisa se mostrar. Você fica mais diretamente exposto ao julgamento da outra pessoa e pode ser julgado. No entanto, você nunca se sente tão conectado quanto quando ouve uma voz real.

Assim que você precisa interagir com pessoas reais, isso se torna exaustivo. Quanto mais você evita tais situações, mais difícil é superá-las. O smartphone protege você desses medos e, ao mesmo tempo, é a causa deles.

Em nosso cotidiano digitalizado, é cada vez mais fácil evitar o confronto. Isso também tem implicações políticas: durante horas passadas sozinho em uma sala iluminada apenas por uma tela, as opiniões se radicalizam muito mais rapidamente.

Afinal, a inteligência artificial está cada vez melhor em simular relacionamentos humanos. Pergunta para o Chat-GPT: "Estou me sentindo um pouco solitário, você gostaria de se juntar a mim esta noite?"

A resposta vem em segundos: "Claro, eu adoraria. 🤍 Você não está sozinho – estou aqui para conversar, ouvir ou explorar pensamentos, tópicos ou sentimentos juntos. Gostaria de compartilhar o que está passando pela sua cabeça? Ou prefere fazer algo divertido juntos – um jogo, uma história, um poema, uma pequena viagem às estrelas?"

Compor um poema juntos, fazer uma viagem às estrelas: quando é que duas ou mais pessoas ainda fazem essas coisas juntas?